La nouvelle romance

Ouvrage des éditions Clé en coédition avec NENA

Dans ce premier roman, Henri Lopes fait vivre devant nos yeux N'Kamba dit «
Delarumba », champion de football dans son pays, et Wali, sa femme. Ils vivent
la vie de beaucoup de couples africains, avec une grande liberté pour l'homme
et un rôle plutôt secondaire, fait de soumission, pour la femme. Si Delarumba
peut « progresser » socialement - il devient diplomate grâce à ses relations
tribales - sans que cela change quoi que ce soit à son attitude envers le
monde et à ses relations avec sa femme et les femmes en général - il n'en va
pas de même pour Wali, sa femme. Elle évolue, et rapidement. Trop rapidement ?
Sa désillusion après le mariage, sa rencontre avec l'Europe - pourtant berceau
du colonialisme - et avec les Blancs, avec la politique aussi, la font
réfléchir profondément et progresser plus vite - et plus loin - que son mari.
Alors, elle refuse le simple rôle de bonne-à-tout-faire et de reproductrice
dans lequel semble l'enfermer son mari (et la conception traditionnelle ?). Et
c'est la rupture. Est-ce la fin inéluctable de « l'émancipation de la femme »
? L'auteur ne se prononce pas. Il ne se prononce même pas sur la valeur de
cette évolution particulière de Wali où sans doute beaucoup d'arguments sont
plus « appris » que réellement intégrés. Son histoire est ouverte. Elle pose
une question. Une chose seulement semble sûre : l'évolution de la femme, son
émancipation, ou plus simplement une meilleure relation dans le couple, ne
sont possibles - en Afrique comme ailleurs - que si l'homme évolue. Il n'est
donc pas étonnant d'apprendre que la première ébauche de ce roman portait le
titre plus dur de « Les charognards ». Maintenant, ici commence la nouvelle
romance. Ici finit le roman de chevalerie. Ici, pour la première fois dans le
monde, la place est faite au véritable amour. Celui qui n'est pas souillé par
la hiérarchie de l'homme et de la femme, par la sordide histoire des robes et
des baisers, par la domination d'argent de l'homme sur la femme ou de la femme
sur l'homme. La femme des temps modernes est née, et c'est elle que je chante.
Et c'est elle que je chanterai. - ARAGON (Les cloches de Bâle).

Henri Lopes est né le 12 septembre 1937 à Kinshasa. Enseignant, il est
professeur d'Histoire, il passe, après son retour au Congo-Brazzaville en
1965, rapidement de l'enseignement de l'histoire à l'Ecole Supérieure
d'Afrique Centrale à la Direction générale de renseignement avant de devenir
ministre de l'Education et, de 1973 à 1975, Premier Ministre. Les Editions CLE
ont déjà publié de lui un recueil de nouvelles, TRIBALIQUES, qui obtint en
1972, le Grand Prix Littéraire de l'Afrique Noire.