Les Beurres d’Isigny

Longtemps limitée, la consommation de beurre augmente fortement sous l'Ancien
Régime. Des soupers fins aux réfectoires des abbayes, le beurre s'affirme dans
l'alimentation de la moitié nord du royaume de France. Répondant à cette
demande, une partie du Cotentin et du Bessin se tourne alors vers
l'approvisionnement des villes. Au XVIIIe siècle, le beurre frais d'Isigny est
déjà réputé à Paris. La reconstitution des circuits d'approvisionnement
confirme la sensibilité des campagnes normandes aux rythmes de consommation
des clientèles urbaines et au jeu de la concurrence. Elle met en lumière le
rôle des marchands de beurre, intermédiaires économiques et culturels. En
amont, une agriculture originale se développe. L'herbe prend le pas sur les
labours dans un bocage en cours de constitution, tandis que les marais se
transforment. À travers l'histoire des premiers siècles d'une denrée
alimentaire de renom, cet ouvrage se veut une réflexion sur la spécialisation
agricole en Normandie avant le XIXe siècle.