Pour une histoire cognitive du français

Entre « histoire externe » (langue vue sous l'influence de facteurs
historiques) et « histoire interne » (changements linguistiques vus en vase
clos), « l'histoire cognitive » de la langue emprunte une troisième voie qui
met en relief l'émergence corrélée d'innovations linguistiques et de mutations
socioculturelles. Cette émergence rend le phénomène linguistique à la fois
effet et caisse de résonance des transformations sociétales. Proche de
l'anthropologie historique, l'histoire de la langue ainsi conçue — et mise à
l'épreuve par des études de cas — a pu prendre corps grâce à la numérisation
d'importants corpus textuels. Partant d'une telle base empirique, elle aspire
à mieux faire comprendre le devenir des représentations dominantes d'une
époque.