Melodies D'Auschwitz

« Deux ans se sont écoulés depuis la Libération et, malgré toutes les enquêtes
qui ont été faites, malgré la quantité de livres parus, malgré même les films
tournés sur les camps de concentration, mes interlocuteurs sont toujours
stupéfaits chaque fois qu’il m’arrive de parler d’Auschwitz en général, et de
son activité musicale en particulier. “Comment ? disent-ils, il y avait donc
une musique dans votre camp ? À quoi servait-elle ? Quel était son but ? Qu’y
jouiez-vous ? Des marches funèbres ?” Bien d’autres questions encore m’ont été
posées. Toutes m’ont paru naïves, mais justifiées, étant donné l’ignorance
complète de la question. Or, il y avait bien une musique – Kommando
Lagerkapelle – au camp d’Auschwitz, comme il y en avait une dans chaque camp
allemand qui se respectait… Et cette musique, partie essentielle de
l’organisation des camps, était, aussi paradoxal que cela puisse paraître, un
accessoire, et non des moindres, de sa police intérieure. » Ce volume réunit
les deux livres que Simon Laks écrivit sur l’orchestre d’Auschwitz-Birkenau
qu’il fut amené à diriger pendant plus de deux ans. Le premier, Musiques d’un
autre monde, fut publié peu après son retour en France, en 1948. Préfacé par
Georges Duhamel, il reçut à l’époque le prix Vérité, et n’a jamais été
reproduit depuis. Le second, Mélodies d’Auschwitz, écrit en polonais trente
ans plus tard, fut publié à Londres en 1979, avant d’être traduit en plusieurs
langues. Sa version française, publiée aux Éditions du Cerf en 1991, est
reprise dans le présent volume, qui contient d’autres textes inédits, dont
trois essais d’Annette Becker, de Frank Harders-Wuthenow, et du propre fils de
Simon Laks, André Laks.