La raison du plus faible

Alors que l’on s’apprête à célébrer en 2009 le cent cinquantième anniversaire
de la théorie de l’évolution fondée par Darwin dans L’Origine des espèces, ce
nouvel essai de Jean-Marie Pelt s’emploie à récuser la fameuse « loi de la
jungle » qui, dans une nature réputée « cruelle », serait le seul moteur de
l’évolution. Il montre qu’il existe une raison du plus faible : tout au long
de l’histoire de la vie sur terre, des premières bactéries jusqu’à l’homme, là
où les plus gros et les plus forts n’ont pas su résister aux grands
cataclysmes et aux changements climatiques, ce sont souvent les créatures les
plus humbles qui ont survécu. C’est aussi parmi les plus faibles que sont nées
les plus belles histoires de solidarité, par la symbiose. C’est enfin chez les
plus vulnérables que l’ingéniosité adaptative a développé ses plus belles
inventions.
Notre société humaine, livrée à un esprit de compétition exacerbé, où les «
tueurs » de la guerre économique sont venus renforcer les rangs des guerriers
dans la lutte pour le « toujours plus », est promise aux mêmes cataclysmes,
financiers ou nucléaires, si elle n’entend pas cette leçon de la nature qui
fait de l’égoïsme la maladie mortelle des plus forts et de la solidarité la
force indéfectible des faibles.
Dans cet ouvrage fourmillant d’anecdotes puisées au cœur du monde végétal et
animal, Jean-Marie Pelt s’en donne à cœur joie pour nous raconter
l’extraordinaire énergie des petits, réputés faibles…

Jean-Marie Pelt est professeur émérite de biologie végétale et de
pharmacologie à l’Université de Metz et président de l’Institut européen
d’écologie. La majorité de ses livres est publiée aux Editions Fayard.