Dante

«  Une enquête a été faite contre […] Dante Alighieri, du  sestiere  de Saint
Pierre majeur […]   pour établir s'il a commis  des «  barateries  », des
injustes extorsions et des gagnes illicites en argent ou en nature  »
Cante Gabrielli da Gubbio, podestat de Florence, 27 janvier 1302.

«  Je tiens pour un honneur l’exil qui m’est donné  : car […] tomber avec les
bons reste digne de louange.  »
Dante Alighieri,  Tre donne,  vers 1302-1308.


Écrire une biographie de Dante est un défi auquel se sont confrontés nombre de
chercheurs. Tandis que les archives se taisent le plus souvent sur la vie du
Florentin ou sont d’interprétation délicate, son œuvre contient tant de
passages personnels qu’elle pourrait aisément se lire comme une
autobiographie. Mais naïve serait la démarche qui prendrait Dante pour un
témoin fidèle de sa vie.
Dans une enquête conduite à quatre mains, où documents et œuvre littéraire se
font écho, Elisa Brilli et Giuliano Milani renouent les fils de ce destin
singulier. Celui d’un homme aux prises avec les bouleversements politiques de
son temps, à la charnière des xiiie et xive siècles, et dont les expériences,
horizons et réactions changent en fonction des contextes qu’il traverse
(municipal, seigneurial, impérial, courtisan)  ; celui d’un homme qui tenta à
plusieurs reprises de façonner sa vie par l’écriture, inventant une forme de
récit de soi, aux contenus toujours changeants, entre mémoire individuelle et
universelle.
Là est sans doute la contribution essentielle de Dante à la culture
occidentale.


Elisa Brilli est professeure de littérature italienne médiévale à l’université
de Toronto depuis 2015. Ses recherches portent sur Dante et l’histoire
culturelle médiévale. Elle a notamment publié Firenze e il profeta. Dante fra
Teologia e Politica (Rome, 2012), dirigé le «  Forum  » sur les études
biographiques de Dante (dans Dante Studies, 136 en 2018) et fondé avec J.
Steinberg et W. Robins le International Seminar on Critical Approaches to
Dante.

Giuliano Milani est professeur d’histoire médiévale à l’université Gustave
Eiffel. Il s’intéresse à l’histoire politique et institutionnelle des communes
italiennes. Il est notamment l’auteur de L’homme à la bourse au cou (Rennes,
2019)  ; il a dirigé avec A. Montefusco Dante attraverso i documenti
(Florence-Berlin, 2016-2020) et il a édité avec T. De Robertis, L. Regnicoli
et S. Zamponi le Codice diplomatico dantesco (Rome, 2016), la collection des
documents sur la vie de Dante et de la famille Alighieri.