Cartouche - Les trois bandits - T1

Le premier volet d'une grande saga populaire dans laquelle Michel Peyramaure
romance la vie de trois personnages aussi peu recommandables que célèbres :
les bandits Cartouche, Mandrin et Vidocq.



Par le caractère exceptionnel de ses exploits, Louis Dominique Cartouche est
devenu le criminel le plus célèbre de son époque. Fils d'un tonnelier
parisien, il fait sa première expérience de la délinquance dans les tripots.
Sa dextérité au jeu l'amène vite à devenir une vedette. Après l'austérité du
règne de Louis XIV, la faiblesse du nouveau roi permet de donner libre cours à
tous les excès. Les spéculateurs font fortune par le simple jeu de signatures
et étalent une richesse et un luxe insolent. En s'attaquant à ces profiteurs,
Cartouche s'attire la sympathie populaire. Le chef de bande recrute ses hommes
parmi d'anciens soldats. Cartouche arrive ainsi à former une véritable troupe
qui, dans les derniers temps, a atteint les deux mille hommes. L'organisation
de la bande s'inspire de celle de l'armée, avec une discipline et une
hiérarchie sévère. Les cartouchiens enchaînent les attaques de diligence, les
coups de main contre les hôtels particuliers ou les pillages de bijouteries.Le
peuple est aux anges mais les autorités veulent mettre fin à ses exactions qui
ridiculisent le pouvoir royal. Le 14 octobre 1721, en pleine nuit, le bandit,
qui tenait en haleine les autorités depuis plus de quatre ans, est arrêté sur
la dénonciation d'une femme. Il n'a pas le temps de réagir et se retrouve,
pieds nus, conduit à la prison du Châtelet.L'homme arrêté nie être Cartouche.
Il subit le supplice des brodequins mais proclame son innocence jusqu'à la
fin. Son courage aura été vain car les juges, qui ont déjà pris leur décision,
le condamnent à être roué vif sur la place de Grève.Le jour de son exécution,
Cartouche espère un miracle et attend l'intervention de ses hommes. Mais
personne ne bouge. Lui qui jusqu'à présent avait fait preuve d'un grand
courage décide alors de se venger de leur trahison : il accepte de faire des
aveux et donne les noms de ses complices.Cette dénonciation ne le sauvera pas.
Aussitôt après, il est reconduit place de Grève et exécuté.La légende de
Cartouche ne fait que commencer...