L'empire des mers - Atlas historique de France maritime

" Dieu a donné à la France l'empire des mers " : Richelieu fondait cette
conviction sur un royaume ouvert sur trois mers (Manche, Méditerranée et mer
du Nord), un océan (l'Atlantique), et des peuples marins aussi audacieux
qu'expérimentés – Bretons, Normands, Basques ou Provençaux.
Comment expliquer alors que notre pays, aussi richement pourvu d'atouts, n'ait
saisi qu'en partie le destin maritime qui s'offrait à lui ? L'aventure du
grand large a longtemps été en butte à la préférence continentale : les
Normands sillonnaient les côtes du Brésil quand les guerres d'Italie
occupaient nos souverains, Louis XIV laissa passer sa chance de maîtriser les
mers pour mieux se consacrer à sa gloire terrestre et Louis XV négligea un
empire sur lequel le soleil ne se couchait jamais. Napoléon III relança certes
une ambition maritime mais la perte de l'Alsace-Lorraine conduisit la France à
se tourner de nouveau vers le continent.
De Philippe Auguste à Charles de Gaulle, des tentatives d'implantation en
Floride à la conquête de la Louisiane, du premier arsenal de Rouen à Port 2000
au Havre, de la bataille de l'Écluse à celle de Guetaria, des Bretons
sillonnant le Pacifique aux porte-conteneurs de la CMA-CGM, des premiers
bâtiments à vapeur aux sous-marins nucléaires, cet atlas déploie la grande
épopée de la France des mers et de ses marins.


Grand Prix Jules Verne 2017
de l'Académie littéraire de Bretagne et Pays de Loire