Du singulier à l'universel

Un homme sans religion peut-il parvenir à la perfection éthique? C’est la
question que pose le présent essai, à travers une exploration systématique et
rigoureuse de la philosophie religieuse de H. Cohen, dont il renouvelle
l’interprétation.
La position de la religion face à l’éthique, le statut philosophique et
historique du monothéisme juif, la place assignée à l’homme par une « religion
de la raison » posent la question de la réalisation concrète de l’idéal
éthique. Seule la religion de la raison permet à l’individu et à l’humanité de
s’acheminer vers cet idéal : alors que l’éthique ne peut que prescrire, la
religion donne les moyens d’agir.
Par les problématiques qu’elle met en œuvre et les éléments de réponse qu’elle
propose, la Religion de la raison tirée des sources du judaïsme est un jalon
incontournable, qui ouvre la voie à la philosophie du judaïsme contemporain,
représentée notamment par M. Buber, F. Rosenzweig et E. Levinas. Seule
monographie récente consacrée à la philosophie religieuse de H. Cohen, cet
essai renouvelle l’interprétation d’un texte fondateur dont il dégage aussi la
portée.

Sophie Nordmann est philosophe, professeur agrégée habilitée à diriger des
recherches à l’École Pratique des Hautes Études.