Very Important People

Fêtes d'anniversaire de millionnaires, mégayachts sur la Côte d'Azur,
bouteilles de champagne à 40000 dollars... C'est à la découverte du circuit
mondial des boîtes de nuit de luxe et des soirées de la jet-set – de New York
à Saint-Tropez – que nous convie Ashley Mears, ancienne mannequin devenue
sociologue, dans un récit unique fondé sur une longue enquête en immersion.
Elle dévoile, dans une perspective féministe, le travail des "promoteurs " de
club chargés de recruter, dans la rue ou à la sortie des agences de
mannequins, des jeunes femmes vouées à agrémenter par leur présence les
soirées des very important people. Elles le font sans autre rémunération que
les plaisirs passagers de la fête et du luxe, dans l'espoir d'accéder à des
opportunités exceptionnelles. De leur côté, les clients fortunés, en exhibant
des corps féminins "haut de gamme" et en faisant couler à flots un champagne
hors de prix, se livrent à des joutes symboliques pour affirmer leur statut.
Beauté, prestige, richesse et ambitions – largement illusoires – se mesurent
et s'échangent ainsi lors de ces soirées VIP.
Dans un style vivant et incarné, l'autrice explore les coulisses de cet
univers de la jet-set internationale pour mieux en déconstruire les
fondements: l'exploitation des corps de belles jeunes femmes recrutées pour
des hommes fortunés, la sexualisation des rapports sociaux, le gaspillage
ostentatoire de l'argent comme rituel de domination, les logiques de don et
contre-don chez les ultra-riches... Une expérience de lecture étourdissante, à
l'heure où les inégalités atteignent des sommets.