Pour l’histoire de la science hellène

Le grand savant allemand Wilamowitz-Moellendorff qualifiait Paul Tannery «
d’autodidacte de génie ». Venant d’un des plus grands hellénistes du XIXe
siècle, le compliment était de taille. Paul Tannery, ancien polytechnicien,
passionné par les textes grecs et latins, fut considéré comme un important
historien des sciences et des mathématiques. Son travail majeur, Pour
l’histoire de la science hellène, connu le succès dès sa parution en 1887 et
fut réédité en 1930 tant son autorité demeurait forte. Texte important pour
qui veut appréhender l’histoire de la science grecque au temps des
présocratiques, Pour l’histoire de la science hellène reste encore aujourd’hui
une mine de renseignements tant pour les philosophes et les épistémologues que
pour un public en quête de redécouvertes des origines philosophiques de notre
civilisation. Sans jamais vulgariser ou simplifier, Paul Tannery a cette
capacité de permettre au lecteur de circuler dans le monde de l’époque.
Mettant en correspondance les penseurs qu’il évoque, Tannery montre comment
chacun, à la fois innove mais également se nourrit de la pensée de l’autre,
reconstruit, se distingue, à une période où débute la science grecque –
arithmétique, géométrique, astronomique – et où prend naissance, ce que plus
tard on appellera, la philosophie. Cet ouvrage essentiel, tant par sa clarté
que par sa pédagogie, rend l’histoire de la science grecque compréhensible
sans pédanterie. S’appuyant sur la recherche la plus récente concernant la
doxographie, cette nouvelle édition, revue et amendée, reprend, en complément,
des notices de revues parues à la suite de la première puis de la seconde
édition. D’autres notices précisent sa bibliographie et son parcours
personnel. Des dossiers complémentaires permettent à la fois d’offrir des vues
synthétiques sur certains chapitres et d’ouvrir sur des horizons plus
contemporains.