Le Pari de Pélagie

Fin 1870, Pélagie, âgée de vingt ans, vit dans la ferme familiale avec ses
parents à saint Thomas de Courceriers, en Mayenne. Egarée dans les bois à la
nuit tombée, elle est témoin involontaire d’une scène troublante. Son amie
Amélie mise dans la confidence vient elle-même d’être sollicitée à la dernière
minute pour devenir la marraine d’une enfant trouvée, Angèle qui deviendra
alors leur petite protégée. Quelques années plus tard, Pélagie monte à Pari(s)
dans l’espoir d’une vie moins rude. Aide-cuisinière dans un hôtel particulier,
elle sympathise avec Anne, sa voisine de chambre au comportement étrange. Elle
se marie avec Julien le cousin d’Amélie et ensemble, ils s’installent dans une
chambre du Bas Meudon auprès d’autres compatriotes. Rapidement enceinte, à la
naissance elle se voit contrainte de confier son bébé à une nourrice au pays
pour reprendre son travail à Issy. Anne alors gravement malade la fait venir
près d’elle pour lui confier un lourd secret avant son départ inéluctable.
Entre temps, Julien et Pélagie, effondrés, apprennent le décès de leur petit
garçon. Amélie et son amie d’enfance comprennent vite qu’elles ne pourront
faire face aux aléas de la vie qu’en s’appuyant l’une sur l’autre et en créant
un réseau de solidarité féminine puissant autour d’Anne, Angèle et les plus
faibles. Nous les suivons dans leurs pérégrinations pleines de rebondissements
avec d’autres compatriotes entre la banlieue parisienne et la Mayenne.


À PROPOS DE L'AUTEURE


Monique Feuvre est née en 1950 dans une famille de paysans en Mayenne. Après
son mariage, elle alterne des périodes de travail et d’études en élevant ses
trois enfants devenant tour à tour éducatrice et psychologue. A la retraite,
grâce aux recherches généalogiques de son mari, elle se penche sur l’histoire
de ses ancêtres montés à Paris, Meudon et Issy au cours des années 1870. Elle
se plonge alors dans les ouvrages d’historiens, de sociologues et la
littérature de l’époque pour tenter de reconstituer le périple des mayennais
d’alors à travers les personnages de ce roman : Le Pari de Pélagie.