Les hommes de la préhistoire

Il y a plus de trois millions d'années, à la suite d'une longue évolution,
sont apparus en Afrique les premiers êtres appartenant à l'espèce humaine. Ils
se sont ensuite répandus en Eurasie puis, beaucoup plus tardivement, en
Amérique et en Australie. L'aptitude à la marche bipède, la libération de la
main et son perfectionnement, associés au développement du cerveau, sont à
l'origine de l'homme actuel. Grâce à ses capacités et à son intelligence, il a
su s'adapter aux importantes variations de son environnement au cours de l'ère
quaternaire. La plus grande partie de la Préhistoire se rapporte à l'homme
paléolithique vivant de chasse et de cueillette. Ce n'est qu'il y a 9 000 à 10
000 ans, qu'apparurent l'élevage et l'agriculture. L'homme paléolithique a
inventé la taille du silex, l'usage du feu, la construction et l'aménagement
de son habitat sous forme de cabanes. Il a développé la vie en groupe, avec
l'ébauche d'un comportement social : coopération pour la chasse, partage de la
nourriture, acquisition d'un langage rudimentaire. Tardivement, au
néolithique, l'homme se sédentarise. Il devient pasteur et agriculteur. C'est
à cette époque que, dans nos régions, furent édifiés les monuments
mégalithiques : menhirs et dolmens. Plus tard encore, il y a près de 6 000
ans, est apparue la métallurgie. Cet ouvrage met à la disposition des jeunes
un texte clair et attrayant, d'une information très sûre qui leur fera
découvrir leurs lointains ancêtres.