A la recherche du Liban perdu

À Beyrouth, au début des années 70, Nahida Nakad faisait partie d’une bande de
copains joyeuse et insouciante dans le quartier de la Galerie Semaan, un
magasin de meubles situé à la frontière des quartiers chrétien et musulman. Il
y avait là tout l’arc-en-ciel des confessions libanaises : Alex le chrétien
maronite, Walid le chiite, Salma la Palestinienne… et Nahida la Druze.
    À la recherche du Liban perdu est l’histoire entremêlée d’un pays et de ce
groupe d’amis qui se désagrège, miné par la résurgence de haines ancestrales
et happé en 1975 par la guerre civile, qui fera d’eux des ennemis
irréductibles et pour certains des tueurs.
    Nahida Nakad, qui est revenue régulièrement au Liban comme grand reporter
pour TF1, raconte un peuple épris de liberté, « désespérément optimiste », qui
rêve de paix mais dont la nation souffre de vices de construction
rédhibitoires. Taillé dans le territoire syrien par décision des puissances
occidentales au début du xxe siècle, doté d’une constitution qui pérennise les
clivages religieux, le Liban est incapable de faire bloc face aux convoitises
et aux coups de force de ses puissants voisins.
    Qu’il était beau, pourtant, le Liban de son enfance ! Nahida Nakad nous
raconte les montagnes sauvages de l’arrière-pays, fief des grandes familles
féodales druzes et chrétiennes, chez lesquelles on trouve un mélange de
traditions millénaires et de liberté des mœurs unique au Proche-Orient. Elle
décrit la côte où sévit une folie immobilière alimentée par l’argent de la
diaspora libanaise que rien ne décourage. Mais elle dépeint aussi un pays qui
vit aujourd’hui encore la peur au ventre, entre bombardements israéliens et
assassinats politiques en série de personnalités antisyriennes.