Le moment unipolaire

Au IIe siècle avant notre ère, Rome a étendu sa domination sur l’ensemble du
bassin méditerranéen au terme d’une série de guerres menées contre Carthage et
les grandes puissances gréco-macédoniennes. Ce phénomène inédit, qui s’est
déroulé en quelques décennies à peine, et les causes profondes qui ont nourri
l’expansion rapide de la puissance de Rome ont alimenté depuis longtemps les
débats entre historiens, et plus particulièrement les visions proposées par
les écoles dites « défensive » et « offensive » de l’impérialisme romain. Dans
le prolongements des travaux récents qui ont contribué à renouveler
l’historiographie contemporaine sur les causes de l’impérialisme romain en
puisant aux théories des relations internationales, cet ouvrage se propose
d’étudier les quatre décennies « d’unipolarité romaine » qui ont précédé la
chute de Carthage en 146 a. C. Par l’analyse de la structure du système
international ancien, cette étude jette un nouvel éclairage sur les
motivations profondes qui ont guidé la politique extérieure de Rome durant
cette période charnière. Ainsi, ce « moment unipolaire » s’avère être une
étape cruciale dans le développement de ce qui allait devenir l’Empire romain,
dont l’étude offre une contribution originale à un débat historiographique
depuis longtemps engagé.